麻黄性味辛温，功能发汗解表，散风寒，又能宣肺平喘利尿，故只适宜于外感风寒，表实无汗或肺气不宣的喘咳，而对表虚自汗及阴虚盗汗，肺肾虚喘则禁止使用。