研究表明，生大黄能刺激肠道，增加蠕动而促进排便；芒硝的主要成分是硫酸钠，在肠道不易吸收而形成高渗盐溶液，使肠道保持大量水分，容积增大，刺激肠黏膜，促进肠蠕动而致泻。二药配伍，泻下之力更强。