除了醌类化合物一般颜色反应外，主要有以下两个：①Borntrager's(与碱试剂的)反应，羟基蒽醌衍生物遇碱性溶液(NaOH、NaCO、NHOH)显红色或紫红等颜色。此反应称Borntrager's反应，是检识中药中羟基蒽醌成分存在的最常用的方法之一。呈色反应与形成共轭体系的羟基和羰基有关；因此羟基蒽醌及具有游离酚羟基的蒽醌苷均可呈色。羟基蒽酚、蒽酮、二蒽酮类化合物遇碱呈黄色，须经氧化(空气中放置或以3%HO氧化)成蒽醌后，才显示特征的颜色。②与金属离子的反应，在蒽醌类化合物中，如有α-OH或具有邻二酚羟基时，则可与Pb²⁺、Mg²⁺等金属离子形成络合物。其中，与Mg(Ac)形成络合物具有一定颜色，可用于鉴别OH在蒽醌环中的位置。