丸剂作为中药传统剂型之一，始载于《五十二病方》，此外，《神农本草经》、《太平惠民和剂局方》、《金匮要略》、《伤寒杂病论》等古典医籍中早有丸剂品种、剂型理论、辅料、制法及应用等方面的记载，丸剂丰富的辅料和包衣材料使其临床应用广泛，如水丸取其易化、蜜丸取其缓化、糊丸取其迟化，蜡丸取其难化等可满足不同的治疗需求。随着医学和制药工业的不断发展，丸剂的新工艺、新技术、新辅料等也有较快的发展。